California - Vince´s Gym på Ventura Boulevard 1948-1995

Vince's Gym
11262 Ventura Boulevard,
Studio City, CA.

Vince Gironda - Vince´s Gym på Ventura Boulevard, Studio City i Kalifornien, där alla de stora mästarna har tränat. Gymmet låg på tröskeln till filmstaden i närheten av Universal Studios. Vince öppnade sitt gym 1948. Det var på den tiden när bodybuilding handlade om att förbättra sin hälsa och att skapa en vacker kropp. Här tränade han både filmstjärnor och bodybuildingstjärnor. Den mest kända av dem alla var Larry Scott. Larry vann den första Mr Olympia-tävlingen 1965 och försvarade sin titel 1966. Larry hade egentligen genomsnittliga genetiska förutsättningar, men Vince byggde upp honom från 71 kg till en Mr Olympia-vinnare som vägde 94 kg. Han förvandlade bland annat Larrys smala axlar till två kanonkulor. När filmstjärnor behövde komma i form snabbt till en film vände de sig till Vince för att få hjälp. Han var världens första personliga tränare. Han var långt före sin tid med både träning, kost och posering. Han använde kontroversiella metoder och var en legend och en myt i sin egen tid
Vince´s Gym var hardcore-gymmens hardcore-gym. Det var en anspråkslös, gammalmodig och mörk muskelfabrik. Gymmet var litet, ungefär lika stort som ett garage med plats för fyra bilar. Det fanns inga fönster och bara en enda lampa i taket. På golvet låg en sliten röd matta och på väggarna satt träpanel och speglar, många speglar. På väggarna hängde bilder på de bodybuilders som hade tränat här under sex decennier. Bilden som föreställde Mohamed Makkawy hade en kraftig guldram. Här fanns inga tjusiga maskiner. Vince hade tillverkat alla redskap själv. Gymmets bänkar var handgjorda av trä och hade skinnklädsel.
Vince uppfann Preacher Curl-bänken och Larry Scott populariserade den genom att bygga ett par grymma biceps med hjälp av den, och övningen kallas därför Scott-curl idag. Det fanns många unika redskap i Vince´s Gym men framförallt fanns det fria vikter. En rad med hantlar löpte längs den östra väggen och en arsenal med skivstänger stod på rad längs den södra väggen. På en vägg satt en handskriven lapp med texten "No pool. No chrome. No music. Just iron." Det kunde lika gärna ha stått ”No fancy equipment, No time for people that aren´t serious, Just basic free weigths and hard training” också.
Vince var excentrisk. Han kunde vara oförskämd. Det hände att han jagade ut kroppsbyggare på gatan för att de inte körde tåhävningar barfota. På Vince´s Gym gällde Vinces regler. När du tränade på Vince´s Gym följde du hans metoder eller så blev du föremål för hans vrede. Vince ville inte slösa bort tid på de som inte lyssnade på hans råd men han lade ned hela sin själ i de som följde hans principer. Vince´s Gym var världens första PT-studio. I slutet av 60-talet, innan bodybuilders började använda anabola steroider, producerade Vince´s Gym fler bodybuildingstjärnor än något annat gym i världen. Vince ansåg att maskiner saknade värde och han hatade anabola steroider. När Vince stängde sitt gym i september 1995 var han 78 år och gymmet såg likadant ut som det gjorde när han öppnade det 1948. Vince´s Gym hade då varit bodybuildingens heliga Graal i nästan 50 år.